パキーンとみなぎる力が世界を変えてゆく
▼世界一力もちの女の子のはなし
▼サリー・ガードナー　作／三辺律子　訳
　ジョシー・ジェンキンスは八歳九ヶ月の女の子。見た目はとてもきゃしゃな、ふつうの女の子だけど、とてつもない力のもちぬしなんです。
　あるとき、学校の柵に頭がつかえて、ぬけなくなってしまった男の子がいた。それを見たジョシーは、腕から指の先まで、パキーンと力がみなぎってくるのを感じたんです。そして柵をもつや、ぐっとおしひろげて、男の子を助けてあげた。またある日のこと、ジョシーが校庭を出て、大どおりへ歩いていくと、坂の上から、無人のバンがつっこんできた。ジョシーはパキーンと力がみなぎってくるのを感じて、なんと、車を素手で受けとめたんです。みんなは何が起きたのかわからず、びっくりするというより、信じられなかった。そしてジョシーは、力じまんの男すら力くらべで負かして、イギリス一番の力もちといわれるぐらい有名になりました。
　そんな彼女に、ミスター・ツースーツが目をつけます。ジョシーだけじゃなく、ジェンキンス一家をニューヨーク旅行に招待するという口実で、ジョシーを全米力くらべに出させたんです。まるでジョシーの力技はサーカスの出し物で、ミスター・ツースーツはよくばりなサーカス団長みたい。ジョシーを使ってひともうけってわけ。でも、ジョシーの力は見世物なんかじゃない。そのことに気づいた彼女は……。パキーンとみなぎる力からはじまった、ジョシーの、世界との出会いの物語。（５・２８刊、四六判一〇四頁・本体一二〇〇円・小峰書店）


オオカミを怖がらせたヤギの三味線歌
▼ゆうだち
▼あきびんご
　作南の島に夕立がやってきました。ごきげんだったあおぞらが、ゴロゴロとぐずりだし、やがて大声で泣きはじめます。ずぶぬれになったヤギが、オオカミの家のまえでこまっていると、「どうぞ、こちらに、おはいりなさい。すぐにやむでしょう」とオオカミが手まねきしました。ああ、ヤギさん、オオカミに食べられてしまうんじゃないかと思ったら、なんとオオカミは三味線を手にして、歌いはじめたではありませんか。危険を感じたヤギも、三味線をひきながら、ゆっくりとうたいはじめました。「このまえ　たべた　オオカミ　３びき／そろいも　そろって　いくじなし／ゆうだちが　きたら　おかしくなる／なにを　しでかすか　わからない」。だんだんヤギの声が大きくなっていきます。オオカミはおそろしくなってきて、逃げ出す始末。それを見て、ヤギも反対方向に、一目散に逃げていきました。そして夕立がやみ、なにごともなく、島の一日がおわります。カリブ海にうかぶトリニダード・トバゴ共和国に伝わる、（もともとは）ヤギとライオンの民話の絵本です。（６月刊、２６cm×２２cm三二頁・本体一〇〇〇円・偕成社）


聖書のおはなしをこどもたちにつたえる
▼せいしょから１０のおはなし――ちいさなてんしたちへ
▼サラ・ドッド　文／ドゥブラヴカ・コラノヴィッチ　絵／女子パウロ会　訳編
　第一話は「せかいがはじまったとき」。アダムとエバは、木の実だけは食べてはいけない、というかみさまの教えをやぶって、その実を食べてしまいました。こうしてアダムとエバは、かみさまの楽園から出て行かなければならなくなります。人間のせかいがここからはじまったのです。
　第二話「かみさまのおいいつけをきいたノア」では、かみさまをだれよりもたいせつに思っていたノアが、かみさまのいいつけをまもって、大きなふねを造ります。ひとがふえ、けんかがたえない世界は、ふりつづいた雨で水にしずみ、ふねにのったノアと家族、どうぶつたちは、新しくてうつくしい世界におりたつことができたのです。
　第三話は「かみさまとアブラハムのやくそく」。アブラハムとおくさんのサラに、かみさまが男の子をさずけてくださる、といいました。でも、ながいあいだ待っても、なかなかこどもは生まれません。ある日、天使たちがお告げにきて、かみさまはかならず約束をまもってくださるといいました。次の年、男の子が生まれ、イサクと名づけられます。こうして、アブラハムとイサクの子孫は、イスラエル人とよばれるようになり、やがてイエスが誕生するのです。せいしょのおはなしをわかりやすくつたえる、生まれ来るちいさなてんしたちへのおくりものです。（１０・１刊行予定、２４cm×２４cm二四頁・本体一三〇〇円・女子パウロ会）


美しくも不思議な万華鏡の物語世界
▼万華鏡の少女
▼牧瀬かおる
　真希とミチルは従姉妹どうし。毎年夏休みになると、海に近いミチルの家でいっしょにすごしていました。そんなある日、真希は砂浜で、万華鏡を見つけたのです。のぞいてみると、筒の中には夢の花火のような幻想的な世界がひろがります。そのうつくしさに、二人はすっかりとりこになってしまいました。
　万華鏡は赤い屋根の家に住む、明日香という少女のものでした。二人はその家に、拾った万華鏡をとどけに行ったのです。幼いころから病弱だという明日香は、ひきこもりがちになり、部屋ぜんたいが鏡張りの、万華鏡のような部屋にひとりでいるのだと、明日香のお母さんはいいました。でも、ほんとうは病気なんかじゃなかったんです。浜辺で万華鏡をなくした明日香は、おちこんでしまって、そのあと海の事故で死んだのでした。万華鏡のような部屋は、おちこんだ明日香を元気づけようと、両親が作ったものでした。明日香の魂はその部屋に二人をいざない、鏡の世界へとミチルを連れ去ってしまいます。そして、その家じたいが、やがて幻だとわかるのです……。万華鏡の写真や、作り方まで図解で入っている、美しくも不思議な物語です。（７・２３刊、Ａ５判六四頁・本体八〇〇円・イーフェニックス）


姫路空襲で焼かれた妹の記憶
▼よしこがもえた
▼たかとう匡子　作／たじまゆきひこ　絵
　まるで昨日のことのように思い出されると、作者のたかとうさんは書いています。一九四五年七月三日の夜、姫路空襲のさなか、小学校一年生だったたかとうさんは、手をつないでいた三歳の妹よしこさんを奪われてしまったのです。この絵本は、たかとうさんの実話をもとに作られました。
　けたたましい空襲警報のサイレンのなか、たかとうさんの家族は外へとびだしました。町も家も道路も空も、真っ赤に燃えて逃げ場がありません。そのとき、近くで焼夷弾が炸裂して、たかとうさんとよしこさんは吹き飛ばされ、たたきつけられました。そして、よしこさんの髪の毛に火が着いてしまったのです。頭も顔も、焼きなすのようにこげてしまった。空襲で多くの人が死にました。よしこさんもその一人でした。「このころ／世界中の／たくさんのよしこが／死にました」。忘れないために読みつがれる絵本です。（６・２０刊、Ａ４変型判三二頁・本体一四〇〇円・新日本出版社）


掌にすっぽりと収まる詩歌のことばの数々
▼掌の本シリーズ　こころの詩・Ⅰ／しぜんの詩・Ⅰ／いのちの詩・Ⅰ／ありがとうの詩・Ⅰ
　銀の鈴社から「掌の本」という豆本のようなシリーズが刊行されました。掌にすっぽりと収まる大きさの本で、それぞれ「こころの詩」「しぜんの詩」「いのちの詩」「ありがとうの詩」と題され、テーマにまつわる詩が集められています。
　同社編集長の柴崎俊子さんは「『掌の本』について」に、このシリーズを刊行した思いを書かれています。出発点は、まだ物資貧困な終戦直後に手にした『啄木詩歌集』でした。９cm×６cmと掌サイズの本で、六四頁の素朴な本でした。中学校に通う長い道すがら、朗誦しながら頁を繰ったこの掌の本は、いつしか血肉となり、「人生の岐路で前進のきっかけになってくれたことばたち」だったといいます。『啄木詩歌集』がもたらしてくれたこの幸せを、読者と分かち合いたい。そんな思いが「掌の本」に結晶化したのです。『ありがとうの詩・Ⅰ』の最後には、「世の中の明るさのみを吸うごとき／黒き瞳の／今も目にあり」という啄木の一首が収められています。ポケットにしのばせて、くりかえし味わいたいことばのてのひらです。（５・５刊、Ａ７判七二～八〇頁・本体各一〇〇〇円・銀の鈴社）


暑い夏にはこれ！７０のおばけが勢ぞろい
▼こんやはなんのぎょうれつ？
▼オームラトモコ作
　蒸し暑い夏がやってきました。肝だめしやおばけ屋敷で、心も体もひんやりしたい、そんな季節の到来です。ドキドキ、ワクワク、もっともっと刺激がほしいおきゃくさまのために、とっておきのおばけショーをご用意いいたしました。おばけの大ぎょうれつ、本日夜の２時にかいさいいたします。
　やってきたのはドラキュラにおおかみおとこ、はんぎょじんにジャック・オ・ランタン、フランケンシュタインと国際色ゆたか。ざしきわらしやひとつめこぞう、あめふりこぞうにはなこさん、なんどばばあにすなかけばばあと、日本人がよーく知っているおばけもせいぞろい。いやいや、それだけではありません。ぬれおんなにろくろっくび、うみぼうずにいったんもめん、ぬりかべと、なつかしいおばけも出てきます。おばけの園「まんげつおやど」へいらっしゃいませ。こうして総勢７０名のおばけが勢ぞろい。暑い夏にひんやりできる、おばけのぎょうれつパレードです。（６月刊、２３cm×２３cm三六頁・本体一三〇〇円・ポプラ社）