川島隆・語り手『ＮＨＫテレビテキスト　１００分de名著　カフカ『変身』』（ＮＨＫ出版、本体五二四円）が、書店の棚に並べられていた。カフカファンというべきか変身ファンというべきか、この文字が目に飛び込んできたら黙っていられないだろう。カフカというより変身ファンだろう。ただ変身ファンというと、ヘンシーンのあの仮面ライダーのようなものと受けとられる恐れがあるから、必ずカフカという作者の名前をつけ加えるべきだ。それを忘れるとトンチンカンになってしまう。本書はＮＨＫ・Ｅレテで四回にわけて放送される、そのテキストである。初心者、「なんだろ、コレ」というものにとって、まずわかりよい。わかりよくなかったら意味ない。文章がわかりよい。これによって小説「変身」を読んでみようという気にさせられるだろう。
　〈私がカフカの「変身」をはじめて読んだのは高校時代でした。学校の図書館に古い文庫本が入っているのを見つけて、何気なく手にとって読み始めました。一読して「これは私のことを書いているんじゃないか」と思ったのを、今でもはっきり覚えています。〉（本書より）
　まず、この「変身」の成功は、〈文庫本にしてわずか百ページあまりの小説です。〉というように、短くもなく長くもなく、ちょーどよい分量であったということだろう。この文章の量はマネすべき点が大いにあるだろうと思う。読み手のことも考えて、書き手も、考えてほしいということだ。もし「変身」が大長編であったら、途中でなげだしてしまうか、初めっから手にとらなかっただろう、というのはシロート考えというものか。カフカには「城」というむづかしい長い作品もあったりするが、やっぱり、この「変身」がもっともカフカであろう。そして、「変身」との読者の出会いである。面白いのは本書で著者がいうように、〈「これは私のことを書いているんじゃないか」〉ということだ。もしかすると誰もがそうであったかもしれない。実は私もそーだった。私はその時、「これは、長男文学である！！」なんて叫んだものだった。自分が長男であったから、そう感じたに過ぎないだろう。もし弟だったら「これこそ、弟文学だ」なんて、ことになったかもしれない。〈ある朝目を覚ますと自分が巨大な虫に変わっていた〉と、いう最初の文章があまりにも有名だ。
　〈多くの読者は、「主人公がどんな虫に変身したのか？」にまず興味を抱き、頭の中で想像を膨らませていくはずです。「甲殻のように固い」背中と書かれていることから、カブトムシやコガネムシのような甲虫の一種であるのは、なんとなくイメージできますが、具体的に何の虫に変身したのかは、作品の中では一切説明されません。カフカ自身、作品のイメージが固定化されるのを嫌ったようです。〉（本書より）
　さあ、固った。どんな虫か読者にイメージをおまかせ！！と、いうわけだ。丸なげである。
　〈かっての日本語訳では、単なる「虫」ではなく「毒虫」という言葉当てられていました。〉（本書より）
　サテ、どのような形をした毒虫か。マンガ家の私としては、やっぱりマンガのような毒虫を描いてしまうだろう。カフカがみたら、その場でやぶり捨てるだろう。そんなカフカをみてみたい。