七人の特別講義プロジェクト＆モーニング編集部編『１６歳の教科書――なぜ学び、なにを学ぶのか』（講談社、本体七八〇円）を読む。誰もが、自分にとっての１６歳を持っているだろう。あの頃、あの時代、あの１６歳の頃。もう一度、やりたい年齢は１６歳だ。だからといって、同じ１６歳はイヤだ。別の１６歳をやってみたい。確実に別の１６歳があった。別の１６歳が向うからやってくる。私の１６歳がこっちから。私の１６歳は向うからやってくる１６歳に気づく。向うは気づかない。私は、とっさに身をかくす。そして向うの１６歳が通り過ぎるのを持つ。そんな１６歳であった。だから１６歳をやれるとすれば、向う側からやってくる１６歳がいい。本書の〈１６歳の教科書〉というタイトルが実にいい。「アア、もう一度」という意味をこめて、いくつになっていても手に取ってみたいものだ。本書の巻末資料として〈社会における「１６歳」のポジション〉というのがある。〈本書の最後に、１６歳という年齢が法律によってどう定められているか見ておこう。まず、１６歳になると働くことができる。芸能人など一部の例外を除いて、１５歳までの間は働いてはならないのだが、１６歳になると認められる。だから高校生はアルバイトができるのだ。ただし、深夜の労働（夜１０時以降）は１８歳まで認められない。〉つまり、１５歳までが子供であり、次の年の１６歳になると大人であるということだ。女の子は１６歳で結婚が認められる。ところが、なぜか男の子は１８歳になるまで結婚は認められないということだ。〈１６歳になる年の４月１日から就職、労働することができる。〉であれば、りっぱな大人であり、大人あつかいされなければならないのだろう。でも成人として認められないのである。なぜ女子の婚姻が認められて男子の婚姻が認められないのかも、考えてみてもわからない。選挙権も２０歳にならないとあたえられないのである。わからないままに１６歳をすごすことになるのだ。１６歳から１８、２０歳と実にあやふやな年齢で社会ですごさなければならないのである。〈自分が子どもなのか、大人なのか。社会は自分のことをどこまで「子ども」と見て、どれくらい「大人」と見ているのか。こうやって法律の側面から考えてみるのもいいだろう〉と、いうわけである。でもいいなァ!!　１６歳は。〈なぜ学び、なにを学ぶのか〉とか〈教科書〉とか、一番ピッタリと似合う年齢だからだ。〈１６歳のきみたちは、もう子どもではない。そして残念ながらまだ、大人ともいえない。子どもの季節が終わり、大人の人生が始まったいま、きみたちに本書を贈りたい。〉と、いうのがこの一冊というわけだ。〈大人が読んでも面白い！（超豪華布陣の特別講義）〉とオビにある。国語（金田一秀穂）、数学（鍵本聡）、数学（高濱正伸）、英語（大西泰斗）、理科（竹内薫）、社会（藤原和博）、心理（石井裕之）という先生たちである。１６歳という年齢につられて読んでみたくなるのだ。もしこれが、〈２０歳の教科書〉とか〈３０歳の教科書〉とか、調子にのって、〈６０歳の教科書〉とか〈７５歳以上の教科書〉なんてのをつくったら、どう受けとめるべきだろうか。いや、もしかすると、大反響なんてことになるかもしれないぞ。