小野正嗣氏の新刊『マイクロバス』（新潮社）が上梓された。今年下半期の芥川賞候補となった表題作は、九州の小さな浦を舞台に人々と風景、歴史、記憶が渾然一体となって語りかけてくる作品だ。言葉を発しない信男がヨシノ婆を乗せて運転するマイクロバスは、廃線後のバス停を一つ一つ縫い合わせるようにして走り続ける。縫い合わせようとしているものは一体何か……。氏の創作世界についてうかがった。（インタビュー日８月１日：佐藤美奈子〔本紙編集〕

「人魚の唄」と「マイクロバス」のあいだに

　――今回芥川賞の候補作となった「マイクロバス」を感激のうちに読み終えました。傑作ですね。単行本『マイクロバス』には、まず０３年１２月号の「新潮」に掲載された「人魚の唄」が、その後に今年４月号「新潮」掲載の「マイクロバス」が収録されています。二作とも同じ社会福祉協議会のＴシャツを着たアサコ姉が登場し、恐らく同じ舞台、時期もそんなに隔たりはないだろうと感じながら、その間にとても違うトーンを感じました。セツコさん、信男というそれぞれの主人公が抱える世界の違いも理由の一つだと思いますが、二作の間に小野さんは連作短編集『森のはずれで』を刊行されます。浦が語る作品を書いてこられた小野さんの今度の作品は森が語り手か、と思った覚え...






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